Они шли вдоль границы и старались не сходить с узкой тропинки. Это были сраены  в черной одежде. Нет, нет – их лица были приветливы, и их оскал кому-то мог бы показаться  улыбкой. Но весь Мирчар боялся их появления, потому что эти двое  сразу начинали говорить только правильные слова и только о маркаситах.  Они говорили, говорили, а чары слушали их и ничего не могли возразить. Эти двое  знали про маркаситы  все: сколько стоят еда, одежда, мебель. Они знали, кто кому сколько должен. Они знали, кто сколько может заплатить, и  сколько денег у него в кармане. И все были им должны. И вот они появились в этой черте города…

Сраены в черной одежде замедлили шаг. Оглядевшись вокруг, они остановили свой взгляд на маленькой мурмяве. На ней были изношенные ботинки, выцветшие носочки, но очень красивое яркое  платье. Эти злодеи подмечали все. Они даже заметили солнечную улыбку на ее лице и то, с какой радостью она глядела на игру Зай-Зая   в траве.

- Здравствуй, девочка! – сказал один из них. – Если ты нам подскажешь, как пройти к дому Ойры-Арридес, ты получишь два маркасита!

Не дожидаясь ответа,  сраены в черном пошли в сторону деревни. Мурмява  вприпрыжку побежала рядом.

- Доброе утро! Конечно, я провожу вас к нужному дому. Мне не трудно, и я сделаю это бесплатно… Но можно мне дать совет двум уважаемым господам?

- Совет нам? Малышка! Ты слишком мала и неразумна, чтобы советовать взрослым.

- Мне просто жалко смотреть, как два почтенных господина вынуждены в такой солнечный и теплый день носить такую темную одежду. Если нельзя совет, тогда разрешите маленькую просьбу?

- Ты уже достаточно надерзила. Но ты только что отказалась от двух маркаситов… Что же ты хочешь получить вместо денег? Лучше денег ничего нет…

- Одна маленькая просьба. Но моя мама, она работает в ателье Бетти, очень хорошая портниха. Если бы вы согласились сшить у нее светлые легкие сюртуки, то не пожалели бы потраченных денег. Лучше, чем она, вам никто не сошьет. А в эту погожую погоду светлые одежды так поднимают настроение!..

- Ты еще молода и неразумна. Все имеет резон… и расчет. Наших темных плащей чары  боятся даже больше слов. От одного только нашего вида все бледнеют и трясутся от страха.

- Но как раз это и неразумно! – воскликнула маленькая мурмява. – Вы признаете только расчет и логику. Но прибегаете к мошенничеству. Да, мошенничеству! Как по-другому назвать запугивание чаров  одним только вашим видом? Это все равно, что бить связанного или поджигать его дом, пока он спит!..

- Никто не заставляет пугаться нас. Мы здесь ни при чем.

-  Так уж и ни при чем? Если бы один из вас был одет в праздничный фиолетовый камзол… Вот вы, например... А ваш уважаемый попутчик при этом  остался бы в черном… Кого тогда испугались бы больше? Значит, вы пользуетесь своей одеждой, а не своим ясным разумом и точными формулировками.

- Что-то в твоих рассуждениях есть, – пробормотал один сраена. Но он больше испугался, как бы эта болтливая девчонка не растрезвонила по всему городу, что он, опирающийся только на закон и не совершивший ничего предосудительного, рассчитывает в своих отношениях с чарами  на какой-то страх перед темнотой, темными силами. – Пожалуй, я подумаю заказать у твоей матери легкий гардероб. Но только для того, чтобы доказать тебе, что мы применяем разум только на пользу общества!

И, действительно, свершилось чудо. Злодеи   сшили себе по паре бежевых брюк и светлому сюртуку. Через неделю они заказали у шляпника белые цилиндры. И не поверите: одежда изменила их. Где-то они простили долг, кому-то пошли навстречу и не стали отбирать последнее. Чары сначала несмело, а потом все уверенней, стали улыбаться им при встрече. От белых  одежд вокруг стало светлее. Ведь не зря черный цвет  всегда был цветом горя.